Eerste indruk
Historie
De M55- 203 howitzer is een Amerikaans volledig gesloten en gepantserd zelfrijdend krombaangeschut, gebaseerd op het M53-155 mm zelfrijdend geschut. Het heeft een 203 mm (8 inch) howitzer die 30° naar links of rechts kan bewegen en 10 patronen kan dragen wanneer hij volledig voor gevecht geladen is. Het kanon heeft een maximaal bereik van 16,9 km met een vuursnelheid van 1 schot per 2 minuten. De M55 is licht gepantserd, maximaal 25 mm maar voldoende om de bemanning te beschermen tegen indirecte artillerietreffers en vuur van kleine wapens.
De M55 gebruikt onderdelen van de M47 Patton tank, maar de autoaspecten zijn omgekeerd. De motor is vooraan gemonteerd en wordt aangedreven door een tandwiel met voorwielaandrijving waarmee een topsnelheid van 50 km per uur kan worden gehaald. De koepel van de bestuurder is zichtbaar aan de linker voorkant van de koepel, en de reserve spoorblokken zijn opgeslagen op de voorkant van de koepel. Omdat de bestuurderstoel zich in de koepel bevindt, wordt er een speciale stoel gebruikt om de bestuurder naar voren te laten kijken, onafhankelijk van de richting van de koepel.
De M55 werd tijdens de Koude Oorlog ingezet in NAVO gebieden en tijdens de Vietnamoorlog gebruikt, en vervolgens in het Amerikaanse leger teruggetrokken uit dienst ten gunste van de M110 howitzer. Ook de Belgische defensie had dit geschut een tijdlang in dienst.
Het model
Ik had tot nu toe geen ervaring met bouwdozen van ‘I love kit’. Het model zit in een stevige kartonnen doos met daarin 4 grote gietramen, 2 kleine gietramen met de rupsbanden, 1 transparant gietraam, 1 gietraam met zacht plastic rondjes voor in de wielen, 2 plaatjes foto ets onderdelen, 1 gietraam met de loop, een velletje decals, 1 zak met de onderkant van de romp en een met de koepel. Elk gietraam is te herkennen aan een letter (of 2). Alle onderdelen zijn zeer gedetailleerd en er is een goed onderscheid tussen onderdelen en gietraam. Het instructieboekje heeft goed gedetailleerde tekeningen en instructies in het Engels en het Chinees, denk ik. Er is een schema met kleurnummers voor 6 merken verf. Volgens het instructieboekje kan er gekozen worden uit 2 versies. Ik kies voor de versie die in de Vietnamoorlog door het USMC gebruikt werd. Ik bouw dit model zonder verwering.
Conclusie
Een op het oog strak gegoten bouwdoos van dit model. Gezien de grote hoeveelheid onderdelen, 850+, lijkt het dat het model niet geschikt voor een beginnend bouwer. Ik ben niet echt een zeer ervaren bouwer maar zeker ook geen beginner. Ik ga de komende tijd kijken of mijn ervaringsniveau hoog genoeg is voor deze uitgebreide bouwdoos.
Met dank aan de IPMS voor het ter beschikking stellen van de bouwdoos.
Reviewer: Ad van der Waal
Dit artikel werd gepubliceerd door M. de Vreeze op deze IPMS website augustus 2024